Geothermie, oder auch Erdwärme, nennt man die in der Erdkruste gespeicherte Wärme. Diese wird dem zugänglichen Teil der Erde entzogen und kann dann auf zwei Weisen genutzt werden. Entweder nutzt man die Erwärme direkt zum Kühlen und Heizen mit einer Wärmepumpenheizung, oder man erzeugt elektrische Energie in einer Kraft-Wärme-Kopplung.

Direkte und indirekte Nutzung

Bei der direkten Nutzung der Erdwärme spricht man von der so genannten oberflächennahen Geothermie, wobei meist in Form einer Wärmepumpenheizung die Energie direkt zum Heizen oder auch Kühlen genutzt wird. Die so genannte tiefe Geothermie kann entweder zur direkten Nutzung in einer Wärmepumpenheizung genutzt werden, aber auch indirekt zur Stromerzeugung gebraucht werden.